ACES Delta
Accroître la production d’hydrogène vert dans l’ouest des États-Unis
Les cavernes de sel sont utilisées depuis longtemps pour stocker les combustibles fossiles sous terre; la réserve stratégique de pétrole du gouvernement américain en est un exemple bien connu. Aujourd’hui, un projet innovant est en cours de développement en Utah pour stocker de grandes quantités d’hydrogène vert.
Découvrir le potentiel des dômes de sel souterrains de l’Utah
Un consortium comprenant Mitsubishi Power Americas, un fabricant d’équipement de production d’énergie, et Magnum Development, un promoteur spécialisé dans les cavernes de stockage de combustible, a vu le potentiel des dômes de sel souterrains du centre de l’Utah et de l’abondance du soleil et du vent. Le consortium a lancé le projet Advanced Clean Energy Storage (ACES), qui utilisera des énergies renouvelables pour alimenter des électrolyseurs qui sépareront l’eau en hydrogène et en oxygène. L’hydrogène ainsi obtenu sera stocké dans deux cavernes creusées dans l’énorme dôme de sel qui se trouve sous Delta, en Utah. Une fois la construction achevée, ACES Delta sera la plus importante installation de stockage d’hydrogène vert au monde.
Aider l’Ouest américain à délaisser les centrales au charbon
Le RREO a investi dans ACES Delta en 2022. Le projet a reçu une aide financière de 500 millions de dollars américains du gouvernement des États-Unis. Il bénéficie également de la présence d’un client important du secteur des services publics, l’Intermountain Power Agency (IPA), qui approvisionne en électricité des collectivités de l’ouest des États-Unis, dont six villes du sud de la Californie, région très peuplée. Parallèlement au projet ACES Delta, l’IPA prévoit retirer ses centrales au charbon de Delta en 2025 et commencer à produire de l’électricité à partir de centrales qui peuvent fonctionner au gaz naturel et à l’hydrogène. Son objectif à long terme est de produire de l’électricité exclusivement à partir d’hydrogène provenant d’ACES Delta.
La production d’hydrogène à partir d’énergies renouvelables est actuellement plus coûteuse que la production à partir de combustibles fossiles. L’avantage économique d’ACES Delta réside dans le stockage. Les cavernes pourront contenir jusqu’à 11 millions de kilogrammes d’hydrogène propre pendant de longues périodes et à faible coût avant qu’ils ne soient utilisés pour produire de l’énergie. Sa taille est bien supérieure à celle des batteries au lithium-ion, qui ne peuvent stocker de façon économique et efficace l’énergie renouvelable excédentaire que pendant de courtes périodes.
11 M kg
Capacité de stockage de l’hydrogène vert d’ACES Delta
ACES Delta résoudra un obstacle majeur à la décarbonisation de l’ouest des États-Unis : la saisonnalité. La région peut produire de grandes quantités d’énergie renouvelable pendant les saisons venteuses et ensoleillées du printemps et de l’automne – plus que ce qui peut être stocké à l’aide de batteries –, mais elle peine à satisfaire la demande d’électricité pendant les mois d’hiver nuageux et les vagues de chaleur estivales. Le projet ACES Delta permettra de stocker de l’hydrogène pour ces périodes, puis de le convertir en électricité.
